¿Cómo son las ciudades accesibles?

Un mismo escenario urbano puede representar dos cosas muy diferentes dependiendo de quién lo transite. Un viandante sin problemas de movilidad apenas advertirá los obstáculos: subirá y bajará escaleras, salvará bordillos y rodeará obstrucciones sin necesidad de desviar su atención. Por el contrario, aquellas personas con movilidad reducida se enfrentan, en el mismo escenario, a una tortuosa odisea que en muchos casos es imposible de franquear.

Las ciudades han comenzado a desarrollar una sensibilidad inclusiva hace relativamente pocos años. Las diferentes planificaciones urbanísticas puestas en marcha por las administraciones locales no han tenido en cuenta las barreras arquitectónicas ni han velado por la accesibilidad total para personas con movilidad reducida hasta una época reciente. Sin embargo, adaptar los entornos cívicos a todos los ciudadanos es hoy en día una de las máximas aspiraciones en materia de sostenibilidad.

¿Cómo se mide la accesibilidad en las ciudades?

A la hora de analizar el grado de accesibilidad de las ciudades existen varios marcadores. Por ejemplo, la Comisión Europea otorga desde 2010 el Access City Award (Premio a las Ciudades Accesibles), un galardón que reconoce los esfuerzos inclusivos de las urbes del viejo continente. Esta condecoración tiene en cuenta las siguientes áreas de acción:

- El entorno construido y el espacio público

- El transporte y sus infraestructuras relacionadas

- Información y comunicación, incluidas las nuevas tecnologías (TIC)

- Instalaciones públicas y servicios

Ciudades como Ávila (España), Salzburgo (Austria), Berlín (Alemania) o Gotemburgo (Suecia) han sido reconocidas con el Access City Award en el último lustro.

Inclusión social: otro factor clave

Es importante señalar que una ciudad no se convierte en accesible únicamente por adaptar sus estructuras a todo tipo de personas. La inclusión social es también clave a la hora de ofrecer igualdad de condiciones a sus habitantes. La plataforma Dealing with different, un medio global especializado en información de interés para personas discapacitadas, explica que hay una serie de factores a tener en cuenta para poder hablar de ciudades totalmente accesibles.

Por ejemplo, la facilidad o rapidez con la que una persona discapacitada puede acceder a un puesto de trabajo y la posibilidad de mantenerlo es otro factor analizado por esta plataforma y no en vano la Comisión Europea denuncia que “las personas con discapacidad representan una sexta parte de la población activa de la Unión Europea pero su tasa de empleo es baja en comparación".

Por otro lado, aparte de la eliminación de barreras arquitectónicas, es importante observar las condiciones climatológicas: no es lo mismo desplazarse en silla de ruedas sobre pavimento seco, mojado o nevado. La cantidad de centros de fitness, clínicas de rehabilitación y centros de salud especializados por habitante también son un indicador relevante.

En una lista elaborada recientemente por Dealing with different, ciudades como Nantes (Francia), Estocolmo (Suecia), Pamplona (España), Albuquerque (Nuevo México), Orlando (Florida) o Chicago (Illinois) son reseñadas como ciudades accesibles e inclusivas.

Ciudades accesibles y turismo

Mención especial merecen las ciudades que adaptan sus entornos ya no únicamente a sus habitantes, sino también a sus visitantes. La prestigiosa editorial de guías de viaje Lonely Planet ha elaborado una lista de destinos turísticos que han adaptado sus infraestructuras, en ocasiones muy complicadas para personas con movilidad reducida, para permitir a todos los viajeros realizar visitas a monumentos históricos, excursiones por parajes naturales, actividades como submarinismo… En esta lista se encuentran destinos como Playa del Carmen (México), Galápagos y Amazonia (Ecuador), Barcelona (España), Sicilia (Italia), Melbourne (Australia) o Liubliana (Eslovenia).

¿Qué factores convierten para ti una ciudad en un entorno accesible e inclusivo? Cuéntanoslo y participa con tus comentarios.

Fuentes: Comisión Europea, Dealing with Different, Comisión Europea II y Lonely Planet.