Países en riesgo de desaparición por el cambio climático

El cambio climático supone una gran amenaza para todo el planeta, pero hay determinadas zonas geográficas que están expuestas en mayor medida a los peligros derivados del calentamiento global.

¿Qué son los SIDS?

Estos países forman parte de los llamados SIDS (Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, por sus siglas en inglés), que por sus características serán los primeros en sufrir las consecuencias del cambio climático y están en riesgo de desaparición.

Estos territorios, 52 según el Departamento de Economía y Asuntos Sociales de las Naciones Unidas, comparten en su mayoría la fragilidad de una economía de subsistencia basada en el turismo, la dificultad en las comunicaciones y creación de infraestructuras, la desprotección frente a los desastres naturales y la dependencia del comercio internacional.

A continuación te presentamos nueve de estos SIDS que están en riesgo de desaparición por el cambio climático.

La República de Kiribati está diseminada en tres millones de kilómetros cuadrados al noreste de Australia. Es la primera zona poblada del mundo en dar la vuelta al calendario cada año. Fue descubierta por los españoles en el siglo XVI y logró su independencia del Reino Unido en 1979.

Su principal amenaza es la subida del nivel del mar. Con sólo tres metros de altitud máxima, el agua sube a una velocidad de 1,2 centímetros por año (cuatro veces más rápido que la media mundial), lo que convierte a Kiribati en el país con más probabilidades de desaparecer en los próximos años.

Composición del territorio: 33 atolones coralinos y una isla en el océano Pacífico

Capital: Tarawa Sur

Población: 102.351 habitantes en 2013

La República de Maldivas ocupa una superficie de 298 kilómetros cuadrados al sur de la India. Fue colonia portuguesa, holandesa y británica, y en 1965 obtuvo la independencia.

La subida del nivel del mar es la principal amenaza de este país, que se encuentra entre los más bajos del mundo con un punto de altura máximo de 2,3 metros y la media de altitud más baja del mundo: sólo 1,5 metros.

Composición del territorio: 1.200 islas en el océano Índico

Capital: Malé

Población: 345.023 habitantes en 2013

La República de Vanuatu es el país más vulnerable del mundo ante los desastres naturales según las Naciones Unidas. Con poco más de 12.000 kilómetros cuadrados de superficie, el archipiélago fue descubierto por exploradores españoles en 1606 y en 1980 nació como estado propio tras independizarse del Reino Unido y Francia, que compartían su soberanía.

A la amenaza característica de los SIDS, -el aumento del nivel del mar-, se une también el alto índice de formación de ciclones. De hecho, en marzo de este mismo año, el ciclón Pam deterioró el 90% de edificios de la capital del país.

Composición del territorio: 83 islas volcánicas en el Pacífico Sur

Capital: Port Vila

Población: 207.000 habitantes en 2005

La situación de Tuvalu escenifica a la perfección la injusticia del cambio climático: el país que menos contamina se encuentra entre los más afectados por el calentamiento global. A causa de su baja altitud media sobre el nivel del mar, Tuvalu es víctima de la inexistencia de fronteras del calentamiento global: las emisiones de otros países castigan directamente a otros.

Descubierto por los españoles hacia 1568, el archipiélago de Tuvalu se independizó del Reino Unido en 1978.

Cercano a Vanuatu, Tuvalu también sufrió las inclemencias del ciclón Pam y es un triste candidato a desaparecer bajo el agua a causa del calentamiento global, lo que hace que sus autoridades sean muy exigentes con el cumplimiento del protocolo de Kioto.

Composición del territorio: Cuatro arrecifes de coral, cinco atolones y tres islas en el océano Pacífico

Capital: Funafuti

Población: 9.876 habitantes en 2013

Este pequeño pedazo de paraíso de casi 30.000 kilómetros cuadrados fue descubierto por los exploradores españoles en 1568, y consiguió su independencia del Reino Unido en 1978.

Desde hace ya más de un lustro se viene alertando de su complicada supervivencia, ya que el calentamiento global podría sumir al país poco a poco bajo las aguas del océano durante las próximas décadas.

Composición del territorio: 990 islas repartidas en dos archipiélagos (Salomón y Santa Cruz) en el océano Índico

Capital: Honiara

Población: 561.231 habitantes en 2013

El Estado Independiente de Samoa, con menos de 3.000 kilómetros cuadrados de superficie, tuvo contacto con los colonos europeos en los primeros años del siglo XVIII, y ya en el siglo XIX Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido reclamaron partes de su territorio como propias. Se independizó de Nueva Zelanda en 1962.

El mayor desafío al que se enfrenta Samoa es la desaparición de los arrecifes de coral, provocada por el calentamiento de los océanos. Estas barreras naturales son su muralla de protección frente al violento oleaje, que al no encontrar oposición está erosionando e invadiendo las costas del país.

Composición del territorio: Siete islas en el Pacífico Sur

Capital: Apia

Población: 190.372 habitantes en 2013

La República de Nauru es un territorio de poco más de 20 kilómetros cuadrados de cuya historia no se conoce mucho, puesto que hasta bien entrado el siglo XIX no fue interesante para las potencias europeas. Lo descubrió la corona británica y tras pasar por manos alemanas, holandesas y australianas, finalmente logró su independencia en 1968.

Su principal amenaza es la subida del nivel del mar debido a su poca altura media. De continuar el deshielo, la supervivencia de la escasa población de Nauru en este territorio se verá muy comprometida en los próximos años.

Composición del territorio: Un atolón en el Pacífico Central

Capital: Yaren

Población: 10.084 habitantes en 2011

Otro destino turístico paradisíaco por excelencia es la República de Fiyi. Su territorio se extiende por un área de 1,3 millones de kilómetros cuadrados, colonizados por oriundos del sudeste asiático antes de que llegaran los europeos en el siglo XVII. Fiyi perteneció a la soberanía británica hasta 1970, momento en que declaró su independencia.

Al habitual problema de la subida del nivel del mar, en Fiyi se une también la constante amenaza de las inclemencias meteorológicas. En 2009 llovió durante varios días seguidos sin descanso dejando como resultado la muerte de 19 personas y la evacuación de otras 9.000, además de dañar considerablemente las plantaciones de caña de azúcar y las infraestructuras turísticas, sus dos principales fuentes de ingresos.

Composición del territorio: 330 islas en el océano Pacífico

Capital: Suva

Población: 881.065 habitantes en 2013

La República de las Islas Marshall recibe su nombre del capitán John Marshall, su descubridor en 1788. Cuenta con una superficie de 181 kilómetros cuadrados, y consiguió su independencia de Estados Unidos en 1990.

En este diminuto estado de la Micronesia, la inminente desaparición bajo las aguas por la subida del nivel del mar no es una amenaza, es un hecho real que ya ha comenzado y que es perfectamente visible en algunos de sus atolones, como por ejemplo su capital, Majuro, donde porciones de tierra históricamente a la vista ya han sido engullidas por el mar.

Composición del territorio: 29 atolones y cinco islas en el océano Pacífico

Capital: Majuro

Población: 70.983 habitantes en 2014

 Fuentes: Naciones Unidas, The Guardian, RT, El Economista y Yahoo Noticias.