En 1987, la Asamblea de Naciones Unidas solicitó a un comité formado por varios países la elaboración de un informe que detallara el impacto de las actividades humanas en el medio ambiente.
Este grupo de trabajo fue bautizado como Comisión Brundtland tomando el nombre de la entonces Primera Ministra noruega, la doctora Gro Harlem Brundtland, que fue quien lideró esta comisión, y redactó el Informe Brundtland, documento en el que se introduce por primera vez el concepto de desarrollo sostenible.